Od Torance "Polowanie na kocura" cz. 5

Listopad 2023

Następnego dnia nie mogłam się doczekać momentu, w którym ruszymy na poszukiwania. Polowania były nieodłączną częścią mojego życia. W końcu już jako szczeniak trafiłam pod opiekę nauczycielki tego przedmiotu, by potem zostać częścią ekipy, zajmującej się zdobywaniem pożywienia. Jakiś czas temu udało mi się nawet zdobyć tytuł dowódcy.  Uwielbiałam czaić się na potencjalną ofiarę, gonić ją i w końcu zabijać. Może brzmiało to trochę niepokojąco, ale takie były fakty. Kochałam to, co robiłam i nie mogłam przeboleć tego, że w Białym Mieście nie mogłam oddać się mojej pracy i pasji.

Z tych powodów nikogo nie powinno dziwić, że już od samego rana byłam totalnie nabuzowana. Nieustannie poganiałam Asa, by ten się pospieszył, a gdy w końcu wyszliśmy na ulicę, zmuszałam się, żeby iść stosunkowo normalnym tempem. Moje ciało niemal drżało z ekscytacji na myśl o zbliżającym się z każdą chwilą polowaniem.

- Jak to możliwe, że możesz tak szybko przebierać tymi swoimi krótkimi łapkami? - spytał As, podbiegając do mnie. W którymś momencie musiałam znowu znacznie przyspieszyć, bo gdy samiec się odezwał, zwróciłam uwagę, że zaczęłam biec. Jak to możliwe, że nie zauważyłam tego wcześniej?

- Magia. Albo ćwiczenia. - odparłam, zwalniając i mierząc mojego partnera krytycznym spojrzeniem - Powinieneś kiedyś spróbować tego drugiego.

Samiec uniósł brwi.

- Wątpisz w moją kondycję? - spytał groźnie.

- Tak.

As prychnął głośno w sposób, który miał wyrażać niezadowolenie. Jednak wyczuwałam od niego raczej rozbawienie, a nie zirytowanie.

- I tak kochasz moje ciało - powiedział w końcu.

- Nie zaprzeczam - odparłam z uśmiechem.

- To nie miałoby sensu, co?

Na jego pysk wkradł się dumny uśmiech. Lubił czasem usłyszeć, że pomimo mijającego czasu nadal mi się podoba. Same gesty nie zawsze mu wystarczały. Potrzebował słów pochwały, a ja z łatwością mogłam mu je dać. Tylko najpierw musiałam się chociaż przez moment podroczyć. Pokusa była jednak zbyt wielka.

Reszta drogi minęła nam na podobnych rozmowach, jednak w momencie, kiedy nasze łapy stanęły w znajomej części miasta, zamilkliśmy. W skupieniu rozglądaliśmy się za śladami obecności jakiegokolwiek kota, a ja dodatkowo chodziłam z nosem przy ziemi. Zazwyczaj nie polowałam na demoniczne zwierzęta, więc pamięć o zapachu, które je otaczał znalazł się gdzieś na skraju pamięci. Wiedziałam mniej-więcej, czego powinnam szukać, ale to było jak poszukiwanie cienia nocą. Potrzebowałam jakiegokolwiek zapalnika, choćby najsłabszego, żeby mieć chociażby pewność, że się nie myliłam. Chociaż... W tym wypadku najmniejszy ślad był na wagę złota, bo mógłby doprowadzić mnie do leża potwora...

Czas mijał, a żadne z nas nadal nie znalazło nic. Asgrim podpytywał przechodniów, czy widzieli może tego piekielnego kocura, jednak nadaremnie. Aż w końcu, w momencie kiedy mój partner chciał już rezygnować, do mojego nosa dotarła woń. Świeża woń zwierzęcia, które pamiętałam jeszcze z czasów najniebezpieczniejszych lekcji polowań w wilczej szkole.

- Mam - zakomunikowałam głośno.

Asgrim podszedł w moją stronę i pochylił się nad ziemią. Wziął kilka wdechów, po czym odsunął się z odrazą.

- Śmierdzi - stwierdził, na co prychnęłam. On się nigdy nie nauczy...

- Znakował teren, a to nigdy nie pachnie różami.

Basior już otworzył pysk, żeby powiedzieć coś niemożliwie głupiego, jednak pod naporem mojego spojrzenia zamilkł. Przyjemnie było mieć taką władzę. Przynajmniej w takich chwilach.

Bez słowa ruszyłam za zapachem, który prowadził mnie coraz bliżej slumsów. Demoniczny kocur musiał się przenieść w tamte rejony ze względu na łatwiejszy dostęp do pożywienia. Mógł tam żerować do woli, a znajdujący się tam margines społeczny nawet nie zwróciłby na to uwagi. Sprytne.

Kłamstwem byłoby stwierdzenie, że bez problemu podążałam jego tropem. Każdego dnia ulicami Białego Miasta przechodziły dziesiątki różnego rodzaju stworzeń. A i kocur przeciskał się momentami przez miejsca szczególnie trudne do przedostania się dla wilka. Byłam drobna jak na wilka, jednak nie aż tak. No i brakowało mi kociej zdolności wciskania się w najmniejsze dziury. Podążający za mną Asgrim cudem powstrzymywał się od marudzenia, kiedy znaleźliśmy się w miejscu, które musieliśmy obejść z całkiem innej strony.

W końcu, po niemożliwie długim czasie, zauważyłam go. Czarny kocur o zlepionej od brudu sierści spał zwinięty w kłębek między jakimiś deskami. Wymieniłam spojrzenia z Asem i cicho się naradziliśmy. Nie było sensu wywoływać walki, skoro mieliśmy szansę na zabicie go podczas snu. Nieważne jak niegodziwe by to było.

Okrążyłam jego legowisko w taki sposób, by znajdować się od strony jego ogona. As ze względu na swój brak umiejętności skradania się, zaszedł go od przodu. Tak jak się spodziewałam, kocur z łatwością usłyszał kroki mojego partnera. Otworzył dzikie ślepia i zrobił w głowie szybką analizę. As zaczął biec, na co mięśnie zwierzęcia zadrżały nerwowo. Z porażającą szybkością obrócił łeb w moją stronę. Następnie znowu zerknął na Asa, po czym stwierdziwszy, że on wygląda groźniej, ruszył prosto na mnie z przerażającym sykiem. Futro na jego grzbiecie się nastroszyło, a łapa z wyciągniętymi pazurami leciała prosto na mnie. Był szybki, ale stres pozbawił go celności. Z łatwością zrobiłam unik, po czym sama zamachnęłam się na niego łapą.

Kocur uderzył o deskę, przewracając ją. Wykorzystał tę okazję i zaczął uciekać. Z mojego gardła wyrwało się głośne przekleństwo, kiedy ruszyłam za nim w dziką pogoń.

Zwierzak znał teren, jednak od mocnego uderzenia był oszołomiony. Biegł szybko, lekko się zataczając, co znacznie zwiększało moje szanse. Skrupulatnie go doganiałam, by w odpowiednim momencie skoczyć. Przygwoździłam jego ciało łapami, na co ten zaczął się od razu szarpać. Panika dodała mu sił, dzięki czemu udało mu się uwolnić własne łapy. Zamachnął się na mnie pazurami i tym razem nie udało mi się uciec. Trafił mnie tuż obok oka. Czułam piekący ból - najprostszą oznakę, że przebił się przez skórę, zostawiając mi na pamiątkę krwawą szramę. Odsunęłam się z sykiem.

Kot najpewniej by uciekł, gdyby nie As, który pojawił się w idealnym momencie. Odciął mu drogę ucieczki, co prędko wykorzystałam. Krew zalewała mi prawe oko, jednak udało mi się ponownie przygwoździć zwierzaka i zacisnąć zęby na jego szyi. Kocur przez moment się jeszcze szarpał, po czym zamarł. Był martwy.

Puściłam jego szyję i odsunęłam się. Na moim pysku widniał dumny uśmiech.

- Uznaję to polowanie za zakończone - stwierdziłam głośno, odgarniając grzywkę z oczu. 

Od Alexandra „Nowa nadzieja” cz.1 (Cd.Chętny)

Marzec 2024

Minęło kilka miesięcy od kiedy moja matka wróciła do ojca i watahy. Na szczęście kończy się zima i pomału wszystko budzi się do życia. Oglądam z uwagą otaczającą mnie przyrodę. Mam nadzieje, że to jakoś odwróci moją uwagę od dokuczającego mi od kilku dni głodu. Brnę dalej do przodu, może dzisiaj uda mi się znaleźć trop jakiegoś wilczego stada. Jeśli tak dalej pójdzie, to niedługo umrę z głodu. Wzdycham i siadam na jednym z wystających z ziemi kamieni. Ptaki latają sobie nad moją głową. Niestety nie dam rady żadnego z nich złapać. Po jakimś czasie postanawiam wstać i wrócić do poszukiwań. Nadal ani śladu czyjejkolwiek obecności. Szczerze zaczyna mnie to niepokoić. Może zamiast na wschód udałem się na północ gdzie żywej duszy ze świecą trzeba szukać. Jednak staram się jak najszybciej zignorować taką ewentualność. Mam nadzieje, że nie zgubiłem się i nie chodzę teraz w kółko, to ostanie czego mi w tym momencie potrzeba.

Po dwóch godzinach bezsensownego włóczenia się, udało mi się złapać trop obcej mi watahy. Czy to prawda? A może to mój nos robi sobie ze mnie żarty? Idę dalej prosto, a zapach staje się coraz mocniejszy. Nawet nie wiem kiedy zacząłem biegnąć w kierunku z którego woń dochodziła. Wizja nowego domu była dla mnie tak silna, że nawet przestałem na jakiś czas czuć głód. Udało mi się dobiec na miejsce, niestety wyglądało na to, że wilki z jakimiś innymi stworzeniami opuściły to miejsce jakiś czas temu. Postanowiłem, że to nie moment na martwienie się o to. Muszę jak najszybciej dotrzeć do nich. Inaczej już do końca moich dni zostanę sam. Zagryzłem zęby i ruszyłem w dalszą drogę. Kiedy zauważyłem kilka nowych pysków, to schowałem się w krzakach. To idealne miejsce aby w spokoju poszukać alfy. Rozglądam się, jednak to nic nie daje. Kilka wader oraz basiorów pasuje jako przywódca stada. Chyba po prostu będę musiał podejść do kogoś i zapytać się. Na samą myśl moje ciało zaczyna się trząść. Cicho wzdycham, ten pomysł na razie nie wchodzi w grę. Muszę się z tym ogarnąć.

Wataha pomału szykuje się do snu, to chyba dobry moment aby kogoś zapytać o alfę. W końcu większość z wilków jest zmęczona, więc nawet jeśli uznają mnie za wroga, to przynajmniej nie zaczną mnie gonić. Czołgając się ruszyłem w ich stronę. Cały czas myślałem o tym co powiem przywódcy stada, że nie zauważyłem kamienia na który wpadłem. Zagryzłem zęby. Auć, na szczęście poruszałem się na tyle wolno aby sobie nic takiego z pysk nie zrobić. Wstałem, kiedy tylko to zrobiłem zobaczyłem jak blisko jakiegoś basiora się znalazłem. Uff, śpi. Jednak lepiej abym pomału się od niego odsunął. Cofając się nadepnąłem jakąś waderę na ogon, spanikowany uciekłem. Mam nadzieje, że mnie nie zauważyła. Wtedy miałbym już na starcie przewalone. Wróciłem pod mój zaufany krzak i tam spędziłem noc.

O świcie wataha zaczęła szykować się do dalszej wędrówki. Jest to ostania szansa, abym się spiął i poszedł poszukać alfy. Inaczej nie dołączę już do żadnego stada. Wstałem i z pewnością ruszyłem w ich stronę. Jednak czym bliżej nich się znajdowałem, to zaczynała ona stopniowo spadać. Wziąłem głęboki oddech. Jestem zbyt blisko celu aby się tak łatwo poddać. Nie jestem tchórzem, dam radę. Postanowiłem podejść do wadery, która stała sama i prawdopodobnie na coś czekała.

Spojrzała na mnie, a moje ciało obiegły dziwne dreszcze. Może jednak życie samotnego wilka nie jest takie złe? Co ja gadam, przecież jest ono straszne. Wziąłem się w garść i byłem coraz bliżej niej. Kiedy już byłem wystarczająco blisko niej aby zadać pytanie, to obok nas wylądowała duża bestia. Zaraz… To smok! Z nimi lepiej nie zadzierać, a najlepiej brać łapy za pas i uciekać. Tak też zrobiłem. Nie patrzyłem gdzie biegnę. Chciałem się znaleźć jak najdalej tego skrzydlatego stworzenia. Wilczyca chyba ruszyła za mną, ponieważ cały czas za sobą słyszałem czyjeś kroki.

Moją ucieczkę przerwało wpadnięcie na coś, co razem ze mną przewróciło się. Wstałem i zauważyłem, że to coś na co wpadłem okazało się być wilkiem. Nie zdążyłem się mu przyjrzeć. Kiedy wstał od razu mój skupiłem na ziemi. Usłyszałem warknięcie. Od razu postanowiłem się wytłumaczyć zanim postanowi się na mnie rzucić.

- Prze...przepraszam – zacząłem bardzo niepewnie swoją wypowiedź. - Ja, chce tylko dołączyć do watahy… i szukam alfy – to była najbardziej stresująca chwila w całym moim życiu.

Wilk dłuższą chwile milczał. Czułem na sobie jego wzrok. Chyba nie wybaczy mi tego. Podniosłem wzrok aby przyjrzeć się postaci siedzącej naprzeciw mnie. Moją uwagę przykuł delikatny, lekko szyderczy uśmiech mówiący „Mam cię”. Czyżby ten wilk czekał aż w końcu na niego spojrzę?

Kiedy chciał się odezwać, podeszła do nas wadera, którą już prędzej widziałem. W jakimś stopniu sam jej wygląd budził dość duży autorytet.

- To ja tu jestem alfą – powiedziała spokojnie miedziano-brązowa wadera. - Chodź za mną.

Spojrzałem na wilka na którego wpadłem i udałem się za alfą. Wytłumaczyła mi o co chodzi z smokami i tych tutaj nie muszę się obawiać są po to aby pomóc w przeprowadzce. Zapytała mi się czy umiem polować w grupie. Powiedziałem jej, że jedynie polowałem z matką, która po wygnaniu mnie ze stada przez ojca, opiekowała się mną. Zaciekawiła się tym tematem, więc krótko opowiedziałem jej moją historię.

Wilczyca stwierdziła, że jestem dość dobrym biegaczem i chyba mam dużą wytrzymałość. Zaproponowała mi abym w polowaniu został goniącym. Zgodziłem się, w końcu bardzo zależało mi na dołączeniu do jej watahy. Na pożegnanie rzuciła abym poćwiczył trochę polowanie, abym czasem bardziej nie przeszkadzał w łowach niż pomagał.

Usiadłem na kamieniu, który zapewniał mi najlepszy widok na okolice i znajdujące się tam wilki. Może uda mi się z kimś tutaj zawiązać chociaż znajomość. Po jakimś czasie podszedł do mnie wilk na którego wcześniej wpadłem. Wypadałoby się zapytać go o imię.

- Jak się nazywasz? - zapytałem dość niepewnie.

<Chętny?>

Uwagi: W tytułach używaj pełnego imienia postaci.

Od Crane'a "Czuję tylko zagubienie" cz. 6 (cd.Edel)

Styczeń 2024

Moja opowieść dotarła do momentu starcia wojsk obu watah, w którym Suzanna zabiła Asai. Wówczas Edel nagle podstawiła kilka cichych kroków naprzód, a następnie przylgnęła do mnie. Od razu zrozumiałem, co chciała mi w ten sposób przekazać:

To nie twoja wina, że urodziłeś się w tamtej watasze. Nic między nami się nie zmieni. Nadal chcę przebywać w twoim towarzystwie.

Jak to możliwe, że z tego jednego gestu odczytałem tak wiele? Przecież E nie mogła dostać się do mojego umysłu by umieścić tam tę wiadomość. W końcu poza Medalionem Nieśmiertelności nosiłem jeszcze wisiorek odkupiony od Asgrima i Torance. Ten, który uodparniał mnie na moce wilków wpływających na umysły innych. Wspaniała właściwość.

Wyciągnąłem przed siebie łapę i objąłem Edel. Oparłem jednocześnie bok pyska na jej chudziutkiej szyi. Za każdym razem kiedy czułem ciepło i zapach tego wątłego ciała, chciałem by chwila obecna trwała jak najdłużej. Powracała myśl, że kiedy E jest tutaj obok mnie, czuję największy spokój. 

Dokończyłem historię śmiercią Fermitate'a i wybraniem Hitama na nowego władcę; tudzież partnera Suzanny. Wtedy E nieznacznie odsunęła się ode mnie i zapytała dlaczego poprzedni samiec Alfa zginął tak szybko.

- Nie został zamordowany, jeśli o to pytasz - odparłem. - Ale śmiercią naturalną też bym tego nie nazwał. 

- Więc co było przyczyną? - Edel odrobinę przekrzywiła głowę.

- Każdy wilk z mojej watahy rośnie w siłę w nadzwyczajnym tempie. Jednakże ceną tego jest szybkie wyczerpanie ciała. Żaden z nas, kto nie jest nieśmiertelny, nie dożyje starości.

Wilczyca chwilę zastanawiała się nad sensem moich słów. W końcu, gdy ten do niej dotarł, skierowała nieco uszy do tyłu i podniosła wzrok z powrotem na mnie. Poczułem, jak w jednej chwili ogarnia ją wielki strach.

- Jesteś śmiertelny...? - spytała drżącym głosem. 

Słysząc te jedno pytanie, zrozumiałem w pełni sedno jej lęku; lęku o moje życie. 

Tak, to było to. Ni mniej, ni więcej.

Miałem wrażenie, że tracę grunt pod łapami. Im dłużej przebywałem z Edel, tym mniej rozumiałem, co się dookoła mnie działo. Jakby wszystko, w co dotychczas wierzyłem, przestawało mieć sens. Wszelkie zachowania i obawy wadery przeczyły rzeczom, które utwierdziły się w moim umyśle, jako niepodważalne fakty. A teraz...? Stoi przede mną wadera, której zależy na... moim przeżyciu. 

Bo się przywiązała? Bo się przyzwyczaiła? 

Bo mnie polubiła...?

Przymknąłem powieki. 

To wszystko nie trzyma się żadnej logiki. Czy Edel jest szalona? A może to ja straciłem zmysły? Kim ona jest, że zachowuje się, jakbym ją coś obchodził. Jakbym był kimś więcej, niż członkiem watahy, do której ona przypadkiem też należy. 

Za kogo mnie więc uważa? Za coś więcej, niż za atrakcyjny przedmiot chwilowego zauroczenia? 

- Crane? - głos Edel sprowadził mnie z powrotem na ziemię. 

Wówczas zdałem sobie sprawę, że nie odpowiedziałem na jej pytanie. 

- Nie zostałem wybrany na jednego z nieśmiertelnych tej watahy - Odparłem, niewiele myśląc. W ten sposób z mojego pyska nie wypłynęło kłamstwo, a raczej częściowa prawda.

- Wiesz, ile czasu ci zostało? - Wilczyca znów zmniejszyła dystans między nami. Teraz jednak, zamiast oprzeć głowę na mojej piersi, spojrzała mi prosto w oczy.

- Nie - odparłem szczerze. 

Kiedyś znałem nazwę tej liczby, ale obecnie nie wiem, jak Medalion Nieśmiertelności ma się do tego, ile konkretnie będzie mi dane przeżyć. Gdybym go stracił za parę lat... umarłbym od razu, czy może zostałoby dokładnie tyle samo czasu, jak w momencie, w którym go założyłem? 

Edel opuściła chudy pyszczek z cichym westchnięciem. 

- Więc jest nas dwoje. 

Podniosłem uszy. Ta choroba... jest aż tak poważna? Próbowałem kiedyś wyśledzić, na co konkretnie choruje E, ale wkrótce zamiast tym zająłem się szpiegowaniem Leah, Asgrima, Torance, Cess... no i Lind. W tym momencie pożałowałem, że nie skupiłem się jednak na Edel. Niedoinformowanie od zawsze sprawiało, że czułem się nieswojo; mniej bezpieczny, nieważne o jak błahe sprawy chodziło. 

Zauważyłem, że w oczach mojej znajomej zakręciły się łzy. Wadera jednak wyglądała, jakby chciała je ukryć. Przegrała tę walkę; wkrótce jedna spłynęła na jej pyszczek. Uniosłem łapę, by ją delikatnie otrzeć. 

- Nie martw się. Na razie oboje jeszcze tu jesteśmy - mruknąłem. Jednocześnie poczułem, że chciałbym ją jakkolwiek uspokoić; pocieszyć. Jednakże jedynym odpowiednim sposobem na to, byłoby pokazanie jej Medalionu Nieśmiertelności; autentycznej gwarancji, że nie umrę dziś, ani jutro. 

Ale wiedziałem, że TEGO nie mogę dla niej zrobić. 

<Edel?>

Uwagi: brak.

Od Torance "Czas na krótkie wyjaśnienia" cz. 1 (cd. Navri/Dante)

Wrzesień 2023

- Kiedy w końcu z nimi porozmawiasz? - spytał As.

- Niedługo - odparłam, wzdychając głośno. Nie miałam ochoty zaczynać kolejnej rozmowy z tej serii. Wiedziałam, jak to się skończy i najchętniej zwinęłabym się w kłębek i poszła spać, unikając rzeczywistości. Zresztą, sama myśl o rozmowie z moją już nie tak niedawno odkrytą rodziną sprawiała, że czułam się wyczerpana.

- To "niedługo" trwa już całą wiosnę i lato. Ile masz zamiar jeszcze czekać? Zasługują, żeby w końcu się dowiedzieć. Po tylu latach...

Basior był - delikatnie mówiąc - rozdrażniony. Nie rozumiał, czemu tyle to odwlekałam. Najchętniej by pewnie sam im wszystko powiedział, jednak nie mógł z prostej przyczyny: to jego nie dotyczyło. Był dla nich jeszcze bardziej obcy, niż ja.

- Wiem... - burknęłam pod nosem.

- I pomimo tego nic nie robisz. Tori! - upomniał mnie niczym surowy ojciec swoje szczeniaki. Albo nauczyciel, którym mimo wszystko był.

Westchnęłam głośno.

- No wiem... Powiem im.

- Kiedy?

- Dzisiaj. Ewentualnie jutro.

Na pysk Asgrima wkroczył dumny uśmiech, jednak kiedy się odezwał, jego głos nadal był nienaturalnie stanowczy.

- Przypilnuję cię - powiedział, a ja wiedziałam, że tym razem nie zdołam uciec.

Ze względu na to, że decyzja padła podczas podróży na smoku, As miał niezwykle ułatwione zadanie. Tuż przed lądowaniem próbowałam udawać, że śpię, jednak samiec szturchał mnie tak długo, że wybudziłby zmarłego od kilku lat. Poza tym wspomagał się krzyczeniem prosto do mojego biednego ucha.

Poddałam się w chwili, kiedy Passer wylądował na ziemi. Zerwałam się wówczas z miejsca i zanim As zdążył zareagować zepchnęłam go z grzbietu smoka. Samiec posłał mi zirytowane spojrzenie, jednak szybko wstał i się otrzepał. A zaraz potem zaczął mnie pospieszać. W tamtej chwili mogłabym się założyć, że był mi wdzięczny za pomoc z niezwykle szybkim zejściem.

Ledwo zdążyłam zacząć schodzić, a basior już biegł w stronę smoka, na którym zwykle podróżował Dante. Zawołał go i czym prędzej zaczął go zagadywać. Starszy z samców wyglądał na zaskoczonego, przez co zaczęłam się martwić o to, co powiedział mój partner.

Zbliżyłam się do nich na tyle blisko, by móc usłyszeć odpowiedź Dana.

- Jasne. Nie ma sprawy - spojrzał na mnie z uśmiechem i odszedł w swoją stronę.

- Co ty mu powiedziałeś? - spytałam Asa, robiąc groźną minę.

- Że chciałabyś z nim pogadać o czymś bardzo ważnym. Najlepiej dzisiaj, kiedy wszyscy się trochę ogarną. Nic wielkiego - odparł ten z szerokim uśmiechem. - Nie musisz dziękować.

- Nie zamierzałam.

Basior posłał mi rozbawione spojrzenie. Czy nic dzisiaj nie mogło wyprowadzić go z równowagi? 

- To teraz musisz zapytać jeszcze Navri.

Uniosłam brwi.

- Ja? Sądziłam, że ty chcesz się wszystkim zająć.

Asgrim w ramach odpowiedzi jedynie potargał mnie po głowie, na co prychnęłam niezadowolona i bez słowa odeszłam w stronę, gdzie mignęła mi wysoka sylwetka mojej kuzynki. Nie rozmawiałam z Navri od bardzo dawna i trochę obawiałam się tego, jak mogła potoczyć się ta rozmowa. Tym bardziej, że komunikacja nigdy nie była dobrą stroną wilczycy, nawet kiedy się przyjaźniłyśmy. Jak to będzie wyglądać teraz, po tylu latach życia niby gdzieś obok, ale jednak z dala od siebie? A już zwłaszcza po rewelacjach, które miałam zamiar im ogłosić...?

Niepewnie zatrzymałam się obok wilczycy, która grzebała w jednej ze skrzyń, niewątpliwie czegoś szukając. Jeśli mnie zauważyła, nie dawała tego po sobie poznać.

Odchrząknęłam i wysyłając w swoją stronę kroplę magii uspokajającej, odezwałam się cicho i nadal trochę niepewnie.

- Cześć, Navri. Możemy porozmawiać?

Biała wilczyca odwróciła się w moją stronę i zmierzyła mnie beznamiętnym spojrzeniem.

- Witaj. Jestem trochę zajęta - odparła.

Skinęłam głową ze zrozumieniem.

- Oczywiście nie musi być teraz. Po prostu... Mogłybyśmy się spotkać, kiedy już załatwimy wszystkie nasze obowiązki? - powiedziałam na jednym wydechu.

- Może... Niczego nie obiecuję, ale postaram się znaleźć dla ciebie odrobinę czasu.

- Dzięki. To... Do zobaczenia, mam nadzieję.

Nie czekałam na słowa pożegnania, tylko od razu odwróciłam się i poszłam w swoją stronę. Rozmowa z Navri była niczym przypieczętowanie. Po niej nie było już odwrotu. Nadszedł czas na wyjaśnienia...

Po polowaniu usiadłam niedaleko naszego tymczasowego obozowiska. Starałam się wybrać miejsce na widoku, żeby Dante i Navri mogli mnie w łatwy sposób zauważyć i do mnie dołączyć. Szczęśliwie oboje przyszli w podobnym czasie, co uchroniło mnie przed niezręczną ciszą, kiedy nie mogłam jeszcze wyjaśnić powodu, dla którego chciałam się z nimi spotkać.

Kiedy i oni usiedli, zamarliśmy przez kilka chwil w ciszy. Próbowałam wydusić z siebie jakiekolwiek słowa, jednak nie wiedziałam od czego w ogóle zacząć. Była całkowicie zestresowana. Jedynie czary, które na siebie zsyłałam, pozwalały mi normalnie oddychać.

W końcu zdołałam się zmusić do wypowiedzenia pytania, które miało zacząć tę całą trudną rozmowę.

- Cóż... Chciałam się z wami spotkać, by porozmawiać na dość delikatny temat... - Westchnęłam głośno, ściągając na siebie spojrzenia dwójki wilków - Dante, jak miała na imię twoja partnerka? I... Co się z nią stało?

Widziałam, jak zdezorientowany basior marszczy brwi. Nie rozumiał, czemu w ogóle chciałam o niej rozmawiać.

- Astrid - odparł - Nie pamiętam... Powody jej odejścia były dość niejasne. Mówiła, że wróci niebawem, jednak tak się nie stało. To było niedługo po narodzinach Navri.

Skinęłam głową ze zrozumieniem. Tyle już wiedziałam ze wspomnienia, które podarowała mi Vestar, jednak musiałam się upewnić, że to wszystko nie było jedynie wytworem mojej wyobraźni. 

- Jakiś czas temu spotkałam się z moją matką. Przekazała mi kilka swoich wspomnień i... - zaczęłam, lecz w tym momencie głos mi się załamał. Bałam się skończyć tą krótką opowieść. Wypuściłam głośno powietrze, próbując zebrać całą swoją odwagę i kontynuować. - Wśród nich było to o spotkaniu jej i Astrid, niedługo przed jej śmiercią.

Wpatrywałam się we własne łapy, obawiając się reakcji wilków na moje kolejne słowa.

- One... Były siostrami.

<Navri? Dante? Przepraszam, że tak długo to odwlekałam...>

Od Edel "Czuję tylko zagubienie" cz. 5 (cd. Crane)

Styczeń 2024

Crane usiadł, owijając ogon wokół łap.

- Co dzisiaj porabiałaś? - spytał.

Wzruszyłam ramionami, nadal się uśmiechając. Ten samiec działał na mnie tak, że po prostu nie umiałam się nie szczerzyć w jego obecności.

- W sumie nic interesującego. Co prawda byłam na mieście z Redianem, ale szybko się ode mnie odłączył. Nadal nie wrócił - westchnęłam, zerkając na zamknięte drzwi. Nie lubiłam, kiedy ten szwendał się po Białym Mieście. To miejsce nie należało do najprzyjemniejszych, a on nadal był kociakiem...

- Podobno wszystkie koty zachowują się w podobny sposób...

Mimowolnie parsknęłam śmiechem.

- Widziałeś kiedyś Elenę? - spytałam, przypominając sobie drobną towarzyszkę moich przyjaciół - No wiesz, kotkę Asa i Tori. Całe dnie podąża za nimi lub siedzi w ich pokoju. - dodałam, kiedy zdałam sobie sprawę, że Crane może nie znać jej z imienia.

- No... nie. Ta parka nie zaprasza mnie do siebie - odparł.

Mój uśmiech zamarł. W głowie stanęły mi wszystkie drobne spory, które przeprowadziłam z Asgrimem i Torance o Crane'a. Zwłaszcza ta druga miała problem z zaakceptowaniem tego, że się z nim zadawałam. A kiedy wyczuła moje uczucia względem niego (czasem nienawidziłam jej żywiołu), wszystko dodatkowo się skomplikowało. Uważała, że basior nie był dla mnie odpowiedni i widocznie nic nie miało zmienić jej zdania. As oczywiście jej ufał, jakżeby inaczej. Jednak w przeciwieństwie do niej, nie przekładał swoich poglądów nad przyjaźń...

- Ach, no tak... Nadal nie rozumiem, czemu tak bardzo cię nie lubią - powiedziałam zgodnie z prawdą.

Uszy basiora jeszcze bardziej odchyliły się do tyłu.

- Ja też nie. Chyba są w jakiś sposób uprzedzeni do wszystkich wilków z mojej watahy.

- To głupie - stwierdziłam głośno.

- Ta... - opuścił brwi. - Spójrzmy prawdzie w oczy; wilki z Watahy Czarnego Kruka nigdy nie były traktowane wewnątrz watahy tak samo, jak wy.

Westchnęłam. W głowie stanęły mi wszystkie szczeniaki, które zostały zabite lub porzucone jedynie ze względu na to, że urodziły się z nieodpowiednim żywiołem. Widziałam pyski kapłanów, których magia działała w wąskim zakresie, a w uszach szumiały mi wszystkie wyzwiska kierowane pod ich adresem.

- Nie ma jak to segregacja poprzez rzeczy, na które nie mamy wpływu.

Crane mruknął coś na potwierdzenie moich słów. Dopiero po chwili kontynuował wątek.

- Co prawda w waszym stadzie już niewielu zostało, którzy pamiętają te rzeczy, o których opowiadał mi ojciec... - tu urwał.

Przeniosłam się do pozycji leżącej w taki sposób, że pysk złożyłam na przednich łapach. Wlepiłam wyczekujące spojrzenie w basiora, jednak ten milczał.

- Wiesz, że nigdy nie słyszałam tej historii? - spytałam cicho - Dorosłych wilków nie uczą już takich rzeczy...

Spojrzał na mnie z lekkim zaskoczeniem.

- Naprawdę? - spytał, szybko odwracając wzrok. - Może to i lepiej...

Uniosłam delikatnie łeb, mrużąc oczy.

- Dlaczego?

- Może faktycznie kiedyś to zaprowadzi do integracji w tym "Stadzie Magicznego Kruka"... - odparł z lekkim zamyśleniem.

- Masz na myśli zapomnienie o całej sprawie?

Wilk skinął łbem.

Zmarszczyłam brwi. Co takiego musiało się wydarzyć, że pomimo upływających lat, niektórzy nadal trzymali się nawzajem na dystans? Musiała minąć chwila, zanim w mojej głowie zrodziła się przerażająca myśl. Oczami wyobraźni widziałam dziesiątki poległych ciał na dawnych terenach watahy.

- Prowadziliście wojnę? - spytałam. Mój głos dość mocno zahaczał o szept. Miałam wrażenie, że o takich rzeczach nie powinno się mówić głośno.

Na pysk Crane'a wkroczył grymas, który chyba w teorii miał przypominać uśmiech.

- Wojna to mało powiedziane.

Po tych słowach pokój zamarł w ciszy. I tym razem była to jej ciężka odmiana. Nie znałam tej historii, nie wiedziałam, co dotknęło przodków między innymi Crane'a, a może i jego samego. Każde możliwe do wypowiedzenia słowo wydawało się być nie na miejscu, więc milczałam. Dopiero sam basior odezwał się jako pierwszy.

- Jeśli jesteś bardzo ciekawa, mogę ci opowiedzieć... Tylko nie chciałbym, żebyś zaczęła przez ten pryzmat inaczej postrzegać moje stado. Ani tym bardziej mnie.

- Większość z was była wówczas szczeniakami, jeśli w ogóle byliście na tym świecie. Nie mieliście na nic wpływu, a błędy przodków są ich błędami - Uśmiechnęłam się niepewnie. - Innymi słowy, ta historia nic nie zmieni w naszych relacjach, nie martw się o to.

Poczułam na sobie jego zmartwione spojrzenie. Nie wierzył mi, a przynajmniej nie w pełni. Westchnęłam i wstałam. Zanim basior zdążyłby się odsunąć, położyłam przednie łapy na jego barkach. Nachyliłam się w ten sposób, że nasze pyski dzieliła odległość myszy. Wpatrywałam się w jego niezwykłe oczy błagalnym wzrokiem. Crane drgnął, jakby miał zamiar się wycofać, jednak koniec końców nie zrobił nic. Patrzył.

- Zaufaj mi, dobrze? - poprosiłam cicho.

- Dobrze - odparł bez wyrazu.

Zabrałam łapy i usiadłam obok na tyle blisko, że z łatwością wyczuwałam ciepło jego ciała. A może po prostu to mi było tak gorąco ze względu na tą bliskość...?

Crane zaczął cicho opowiadać. Mówił o Asai, złej do szpiku kości wilczycy, która przez wiele lat była Alfą Watahy Czarnego Kruka. Okrutna wilczyca ciągle spierała się o znacznie bardziej urodziwe tereny, które należały do Watahy Magicznych Wilków, jednocześnie sprowadzając klątwę na swoich poddanych. Opowiadał o wojnach, które najbardziej zapisały się w historii naszych watah. O tym z czym wiązało się życie w tamtych czasach.

Co jakiś czas zadawałam nieśmiało pytania, by dowiedzieć się więcej. Historia była skomplikowana, długa i wstrząsająca. Nie mogłam uwierzyć, że niektóre znane mi wilki przeżyły to wszystko na własnej skórze. To wydawało się zbyt odległe, niemal nierealne. W jednej chwili przestałam się dziwić wycofaniu, które było nieodłączną częścią wilków z dawnej Watahy Czarnego Kruka.

Widziałam też, że Crane nadal nie był przekonany odnośnie tego, że ta opowieść nic nie zmieniła między nami. Wobec tego, w którymś momencie zmniejszyłam dzielący nas dystans i wtuliłam w jego sierść. Słyszałam głośne bicie serca i próbowałam się na nim nie skupiać. Chociaż z tyłu głowy nadal o tym myślałam, a i skręcony ze stresu żołądek nie pozwalał mi całkiem zapomnieć. 

<Crane?>